栓皮栎的神奇之处就在于它的树皮（即软木）能够在每次剥离后自然地再生。每年的5月底或6月初到8月中旬或8月底，栓皮栎生长最活跃，是采剥树皮的最佳时期。时值地中海地区的夏季，气候高温少雨，可以避免树皮采剥后雨水冲刷掉树干表面的保护层。虽然这对栓皮栎的生长并无大碍，但会影响下一次采剥软木的质量。
刚于2016年进行过采收的栓皮栎
根据葡萄牙的法律规定，栓皮栎必须在树龄达到25年、离地1.3米处的树围达到70厘米时，才能进行第一次的软木采收，此后可每9年采收一次，采收期平均达到150年。
软木的采剥过程是一项古老工艺，需要拥有丰富经验的熟练工人才能操作，机械化的尝试以失败告终。今天，我们就来为大家详细解读这个斧子和树皮亲密接触的过程：
1. 首先，选择树皮上最深的裂缝垂直砍下，与此同时，旋转斧头边缘使树皮的内外层分离。操作的难度就在于对斧头的精准感知。当斧头旋转时，听到的是中空的声音，说明树皮容易分离；如果听到短促干裂稳固的声音，就是比较难剥的了。
2. 之后把斧头边缘插入内外层树皮之间，扭动，分离内外层树皮。
3. 水平切割树皮，这决定采剥下来的软木的大小。分离时，通常都会在内层树皮上留下印记，它们有时会改变树干的几何形状。
4. 小心剥下树皮以防断裂。采剥的树皮越大，其商业价值就越高。能否取下整块的树皮完全取决于工人的技术。之后，再重复第一块树皮的剥离过程。
5. 树皮剥落后仍会有少量碎片依附在树干底部。为了去除寄生虫，工人会用斧头轻敲树皮。
6. 最后，工人会在树干上标记当年年份（2014年）的最后一个数字。因为栓皮栎树皮的生长方向是从内向外，所以写上的数字并不会被覆盖掉，以方便下一次采剥的辨认。
软木采收的过程看似简单，一个工人，一把斧头，背后依靠的是世代的经验累积、精准的手法和耐心！
关于葡萄牙软木协会
葡萄牙软木协会（简称APCOR）成立于1956年，位于葡萄牙北部，是一个代表和推广葡萄牙软木行业的全国性组织。软木是一种纯天然的原材料，葡萄牙软木协会的使命是促进和推广软木以及软木的周边产品。软木塞是软木行业的旗舰产品，全球每年有120亿瓶葡萄酒使用软木塞封装。软木塞以其独特的属性多年来一直被认为是葡萄酒的理想封装选择，它不仅有助于保护葡萄酒的品质，并可以提供优质的葡萄酒饮用体验。软木是一种环保的原材料，具有纯天然、可重复利用和可循环再生的特性，全球有超过70%的葡萄酒生产商选择使用软木塞封瓶。
